أكد السفير الأسترالي لدى المملكة نيل هوكينز عمق ومتانة العلاقات السعودية الاسترالية. واستعرض خلال المحاضرة التي ألقاها أمس الأول بجامعة سلمان بن عبدالعزيز في الخرج بعنوان « التعليم العالي في استراليا « حجم العلاقات الدبلوماسية والثقافية والاقتصادية المتبادلة بين البلدين, متطرقاً للمكانة العلمية التي تحتلها الجامعات الاسترالية مقارنة بمثيلاتها في الدول المتقدمة. وأبان أن عدد الطلاب السعوديين في الجامعات الاسترالية تجاوز 16 ألف طالب وطالبة يدرسون في 20 جامعة ذات سمعة عالمية مرموقة منوها لحجم التفوق الذي حققه الطلاب الطالبات والتسهيلات التي تقدمها استراليا للمبتعثين والمبتعثات. وفي ختام المحاضرة أجاب السفير الاسترالي عن العديد من الأسئلة و الاستفسارات من الحضور. وبعد انتهاء المحاضرة توجه السفير الاسترالي والوفد المرافق له لزيارة كرسي أبحاث سارة الغنيم لاستزراع النباتات الطبية والعطرية غير التقليدية في كلية العلوم والدراسات الانسانية, وكان في استقبالهم عميد الكلية والمشرف على الكرسي الدكتور فرحان الجعيدي الذي أطلعهم على الانجازات الذي حققها الكرسي وكذلك اطلعوا على الإنجازات العلمية التي حققها الفريق العلمي بجامعة سلمان وجامعة كيوتو اليابانية الذي سجل طفرة وراثية حقلية في الخرج وأخرى معملية (Ion beam) بكيوتو اليابانية لزهرة الزعفران، بعد ذلك زار الوفد كلية العلوم الطبية التطبيقية وقد رافقهم في الجولة داخل الكلية عميد الكلية الدكتور عبد الوهاب ابو درمان ووكلاء الكلية حيث تم اطلاعهم على المعالم الطبية التي تتضمن العديد من الاجهزة الطبية الحديثة، كما اطلعوا على الاساليب المتطورة في العملية التعليمية بأقسام الكلية. وفي ختام الزيارة توجه السفير الأسترالي والوفد المرافق لقصر الملك عبد العزيز التاريخي في حي العزيزية وسط مدينة السيح وتجول الوفد في مباني القصر واستمعوا لشرح من مختصين من فرع الهيئة العامة للسياحة والآثار بالخرج حيث اطلعوا على جانب من الفنون المعمارية والتراثية السعودية القديمة.