في تطور نوعي جديد لجامعة نجران، حققت الجامعة مستويات متقدمة في مجال أبحاث تقنية النانو والتقنية الاستراتيجية للمواد المتقدمة، وذلك طبقا لما أورده التقرير الثالث لـ«مؤشرات الأداء البحثي لمؤسسات التعليم العالي بالمملكة لعام 2013» الذي تصدره دوريا مدينة الملك عبدالعزيز للعلوم والتقنية بالتعاون مع مؤسسة «تومسون رويترز» ، حيث حافظت الجامعة على مستواها المتقدم في أثر الاستشهادات المرجعية حسب ما ورد في التقرير الذي قال (سجلت خمس جامعات سعودية متوسط أثر استشهادات مرجعية أعلى من المتوسط العالمي في فترة الخمس سنوات الأخيرة). وذكر التقرير من هذه الخمس جامعة نجران وأضاف: هذا يدل على قوة الأداء البحثي وقدرته على المنافسة عالمياً. كذلك أشاد التقرير بتميز الجامعة في العمل البحثي في مجال تقنية النانو والتقنية الاستراتيجية للمواد المتقدمة، وأبحاث العلوم الصحية والطبية السريرية والعلوم الحيوية.