يعتقد جيراردو مارتينو أن ترشيحا من مواطنه ليونيل ميسي أفضل لاعب في العالم لعب دورا في تعيينه المفاجئ كمدرب لبرشلونة بطل دوري الدرجة الأولى الاسباني لكرة القدم. وقال مارتينو مدرب منتخب باراجواي سابقا في مؤتمر صحفي في روساريو «لا علم لي بتفاصيل الموقف وتطوره (لكن) لا شك لدي في أن خورخي (والد ميسي) وليونيل كان لهما بعض التأثير.» وأضاف المدرب البالغ من العمر 50 عاما والذي ينتمي لمدينة روساريو مثل ميسي «أنا واثق أنه تم طلب رأيهما ووصلنا لهذه النتيجة.» وتابع مارتينو الذي قاد نيويلز اولد بويز للقب المرحلة الثانية من الدوري الأرجنتيني الشهر الماضي «كنت أتوقع بعض العروض لكن لا يمكنني أن أقول إني توقعت هذا».

واستطرد مارتينو الذي استقال من العمل في نيويلز بعد الهزيمة في قبل نهائي كأس ليبرتادوريس لأندية أمريكا الجنوبية «كان الموقف غير متوقع وبالتأكيد سبب لي مفاجأة.» وسعى برشلونة لتعيين مدرب جديد بعدما أجبر المرض مدربه السابق تيتو فيلانوفا على الاستقالة. وقال مارتينو «إنها فرصة مهمة جدا تحققت بسبب أمر يؤسف له (مرض فيلانوفا).» وأضاف «أنا سعيد أن (برشلونة) فكر في الاستعانة بي والجهاز الفني المعاون لي. اللاعبون الرائعون في صفوف برشلونة ومنهم ميسي هم ما يرغب فيه أي مدرب. «وأكد مارتينو الذي سوف يسافر إلى برشلونة بعد غد الخميس أنه يأمل أن يرتقي إلى مستوى المهمة بوصفه مدربا لواحد من أفضل أندية كرة القدم في العالم. وقال «برشلونة مؤسسة ذات أسلوب حياة. سوف ندخل إلى هذا العالم.» وسوف تكون أول مباراة لبرشلونة تحت قيادة مارتينو أمام فريق فولرينا النرويجي في اوسلو يوم السبت المقبل.