انضمت ماليزيا لقائمة طويلة من الدول الساعية لاستضافة نهائيات كأس آسيا لكرة القدم في 2019 بعدما اتخذ مسؤولو الاتحاد المحلي للعبة القرار في اجتماع للجنة التنفيذية في كوالالمبور أمس الأول الأربعاء. وعبرت كل من البحرين والصين وإيران والكويت ولبنان وماليزيا وميانمار وسلطنة عمان والسعودية وتايلاند والإمارات عن الرغبة في تنظيم النهائيات التي أحرزت اليابان لقبها للمرة الرابعة وهو رقم قياسي في 2011. وقال عز الدين أحمد الأمين العام للاتحاد الماليزي للصحفيين في ساعة متأخرة من مساء أمس الأول «نملك البنية التحتية ولدينا دعم من وزارة الرياضة لاستضافة البطولة.» وأضاف: «سيحصل منتخبنا الوطني أيضا على مكان في البطولة إذا أقيمت في أرضنا.. لذلك سيكون هذا أمر جيد لكرة القدم الماليزية.» وتابع «سيدعو الاتحاد الآسيوي لكرة القدم الدول المتنافسة على التنظيم لحضور ورشة عمل. ويجب إرسال ملفات التقديم بحلول يونيو المقبل.» وسيتحدد الملف الفائز بالتنظيم العام المقبل. واشتركت ماليزيا مع إندونيسيا وتايلاند وفينتام في استضافة نهائيات 2004 لكن الحدث واجه انتقادات بسبب مشاكل كبيرة بينما قال محمد بن همام رئيس الاتحاد الآسيوي حينها إن تلك كانت المرة الأخيرة التي تقام فيها البطولة بتنظيم مشترك. وستقام نهائيات 2015 في أستراليا بمشاركة 16 منتخبا بعدما كانت البلد الوحيد الذي طلب حق التنظيم.