يتناول كتاب (محاضرات عن تاريخ شرق آسيا الحديث)، من تأليف الدكتور عبدالرحمن بن سعد الحارثي، أهم الأحداث المفصلية التي أدت إلى تغيرات جوهرية في العديد من أقاليم قارة آسيا، والتي تُعد أكبر قارات العالم مساحة وسكاناً وتنوعاً بشرياً وعرقياً ودينياً.

ويعرض الكتاب العديد من المناطق التي لا تجانس بينها، خاصة من الناحية الجغرافية الإقليمية.

ويتألف الكتاب الصادر عن جامعة الملك عبدالعزيز من أربعة فصول متتالية، ويتعرض الفصل الأول إلى مقدمة جغرافية وتاريخية لقارة آسيا بصفة عامة، وشرق آسيا متمثلاً في دول الصين، اليابان، كوريا، بصفة خاصة. بينما يتعرض الفصل الثاني لدولة الصين في العصور الحديثة متناولاً فترات الحكم المختلفة فيها بداية بفترة حكم أسرة ينغ 1368 - 1644م، ونهاية بتأسيس جمهورية الصين وما مرت به من حروب كالحرب الأهلية (1921 - 1949) والحرب الصينية اليابانية (1937 - 1945). وتعرض الباب الثالث إلى تاريخ اليابان الحديث بداية من القرن السادس عشر الميلادي، وتوحيد اليابان مروراً بعصر توكو جاوا 1600 - 1968 وحركة ميجي الإصلاحية 1969 - 1912م، ثم النظام الدستوري وعودة الحكم العسكري، نهاية باليابان بعد الحرب العالمية الثانية. وتعرض الفصل الرابع إلى تاريخ كوريا الحديث.