واشنطن - د ب أ

بدأ الإعلان عن النتائج الأولية للانتخابات الأمريكية بعد الساعة السادسة مساء بتوقيت الساحل الشرقي للولايات المتحدة (23.00 بتوقيت جرينتش)، حيث بدأت المراكز في ولايتي كنتاكي وإنديانا في إغلاق أبوابها، ويكتمل الإغلاق في الساعة السابعة مساء بالتوقيت المحلي، والتي شهدت تقدم الرئيس الأمريكي باراك أوباما في الولايات فيرمونت ونيوهامشر وفلوريدا، بينما أشارت الاستطلاعات إلى تقدم المرشح للرئاسة الأمريكية ميت رومني في ولايات كنتاكي وإنديانا وإلينوي، ويرى المحللون السياسيون أن السباق الحقيقي سيبدأ مع ولاية فيرجينيا، وهي ولاية حاسمة في السباق المحتدم بين المرشح الديمقراطي باراك أوباما ومنافسه الجمهوري ميت رومني، والتي تغلق مراكز الاقتراع بها في الساعة السابعة مساء بالتوقيت المحلي.

وستبدأ وسائل الإعلام في إحصاء الفائزين في الولايات تباعاً، باستخدام النتائج الأولية لاستطلاعات الرأي عقب الخروج من مراكز الاقتراع، لكنها ستنتظر توقعات النتيجة الكلية على مستوى البلاد حتى الساعة الحادية عشرة مساء (04.00 الأربعاء بتوقيت جرينتش)، عندما تغلق آخر المقرات أبوابها في ولايات كاليفورنيا وأريجون وواشنطن وهاواي. كما يحتمل ألا يعلن فائز مساء الثلاثاء بالتوقيت المحلي أو حتى في الساعات الأولى من يوم الأربعاء، نظراً لأنه ستبدأ إعادة فرز بصورة تلقائية في حال قل الفارق بين المرشحين عن 5% أو 25% في بعض الولايات الحاسمة، وهو احتمال مرجح، وفقاً لاستطلاعات الرأي على مدار الأسبوع الماضي.

وفي كثير من الحالات، ستفصل نسبة مئوية ضئيلة بين الرئيس أوباما 51 عاماً، والجمهوري رومني 65 عاماً.