الخدمة الاجتماعية في مفهومها الإجرائي: هي آلية وممارسة تعتمد في مرجعيتها على البيئة الثقافية للمجتمع التي تأثر مباشرة بمكونات العقل والفكر والسلوك وتدور أهدافها حول تلبية احتياجات أساسية لبعض فئات المجتمع وواجبه العون والرعاية لها.
في ذات الوقت يرى فريق آخر من المختصين أن الخدمة الاجتماعية هي منظومة ائتلاف قيم ومبادئ العدالة الاجتماعية مع طموحات بلوغ حياة أفضل - لبعض الفئات- من ذوي الظروف الحياتية المتواضعة والقدرات المحدودة وفق قواعد أساسية وشروط مهنية متفق عليها أو تعتمد على مهارات الربط المستدام بين معطيات فنية في آلية الخدمة الاجتماعية وعملية التنمية الوطنية، مما يدخلنا في مفهوم عصر الخدمة الاجتماعية، وهذا ينقلنا من تقديم الخدمة لمن هو أولى في تربية الاحتياجات إلى حق المجتمع دون استثناء أو تفرقة أو تفضيل، فلم يعد لائقاً اليوم أن نظل على قسمة العمل الاجتماعي بين ميداني (الرعاية) و(التنمية)، نعم لا يليق في هذا الواقع المعاصر، بل يستوجب الربط المنطقي والموضوعي والعمل على الأنساق بين إستراتيجيات وخطط التنمية للإنفاق، بل الرضا آمال وطموحات المجتمع ككل.
وهذا هو الأساس الموضوعي، والذي لا يتناقص مع الواقع المجتمعي والمؤسسي والمكون العقائدي، والأنساق.
ففي ميدان تطبيق مبادئ الخدمة الاجتماعية نستشهد دوماً بمفهومات ومعايير علم الاجتماع الإسلامي واستخدام منهجيته العلمية بما يؤكّد الذات الوطنية، ويرعى حقوق المواطنة ويساهم في بناء الدولة الحديثة، والتوازن في حال المجتمع بين العقل والفكر، والالتزام في العمل وفق الأصول والتواجد في شريعتنا الهادية لسواء السبيل.
وهكذا تساهم الخدمة الاجتماعية في تشييد صرح الدولة الحديثة التي ترعى مصالح جميع المواطنين بكافة فئاتهم ويجدون في ذلك القول بأن الخدمة الاجتماعية في استجابتها للحاجات فعلّت من شأن القيم العلمية مثل العناية وبعث الثقة بالنفس وتنمية العلاقات الاجتماعية والتعاون الإنساني، والبذل والعطاء والبناء في حدود الممكن والمتاح.
هكذا تحقق الخدمة الاجتماعية دورها الداعم لدولة الأمن والاستقرار والكرامة والعدالة الاجتماعية التي امتدت جذورها في التاريخ السعودي المجيد، وذلك يتطلب بالضرورة تضافر جهود كل من مؤسسات الدولة المعنية والنهوض بها من أجل بلوغ هدف أسمى وهو مستقبل أفضل لهذا الوطن الأبي المعطاء وعلى قدر أهل العزم تأتي العزائم في ظل ورعاية قائد مسيرتنا خادم الحرمين الشريفين الملك عبد الله بن عبد العزيز متعه الله بالصحة والعافية.
