تقدم الاتحاد الإيرلندي لكرة القدم بطلب جديد يحث من خلاله الاتحاد الدولي (فيفا) على إعادة مباراة منتخب بلاده مع نظيره الفرنسي التي أقيمت الأربعاء الماضي في باريس ضمن الملحق الأوروبي المؤهل إلى نهائيات كأس العالم في جنوب إفريقيا 2010 وكان الاتحاد الإيرلندي مدعماً برئيس الوزراء براين كوين طالب الاتحاد الدولي إعادة المباراة التي شهدت لمس الفرنسي تييري هنري الكرة بيده قبل أن يمررها لزميله وليام غالاس الذي سجل هدف التعادل لبلاده في إياب الملحق الأوروبي ما سمح لها بالتأهل إلى نهائيات كأس العالم 2010 وذلك لفوزها ذهاباً في دبلن 1 - صفر. لكن الاتحاد الدولي لكرة القدم أكد استحالة إعادة المباراة، موضحاً أيضاً أنه لا يمكن تغيير نتيجة المباراة لأنه تم اعتماد النتيجتين اللتين آلت إليهما مباراتا الذهاب والإياب: فوز فرنسا 1 - صفر ذهاباً السبت الماضي، وتعادل المنتخبين 1 - 1 بعد التمديد إياباً على ستاد فرنسا، وبالتالي تأهلت فرنسا إلى مونديال جنوب إفريقيا 2010 وأقصيت جمهورية إيرلندا. وأبرز الاتحاد الدولي أنه بحسب قوانين اللعب فإن (قرارات الحكم حول الأحداث التي لها علاقة باللعبة غير قابلة للاستئناف)، مضيفاً (أن الحكم لا يمكنه الرجوع في قراراته إلا في حال لم تستكمل المباراة أو لم تنته المباراة). وبحسب الفصل الخامس من قانون اللعب فإن (قرارات الحكم حول الأحداث التي لها علاقة باللعب غير قابلة للاستئناف بما في ذلك مشروعية هدف ونتيجة مباراة)، مضيفاً (أن الحكم لا يمكنه الرجوع عن قراره إلا إذا تبين له بأن القرار غير صائب أو بعد استشارة الحكم المساعد أو الحكم الرابع، وكل ذلك شرط عدم استئناف اللعب أو أن المباراة لم تنته)، في حين أن مباراة فرنسا وجمهورية إيرلندا استكملت حتى نهايتها بعد التمديد. لكن الاتحاد الإيرلندي لم يستسلم وطلب من نظيره الفرنسي أن يسانده في هذا الطلب ومن قائدي المنتخبين هنري وروبي كين التقدم إلى الفيفا بطلب إعادة المباراة، وذلك بعدما أكد هنري نفسه أن إعادتها ستكون حلاً عادلاً. وقال هنري في بيان أرسله الجمعة إلى القناة التلفزيونية البريطانية (سكاي سبورتس نيوز): (الحل الأكثر عدلاً هو إعادة المباراة، لكن ذلك لا يتوقف علي). وأضاف: (بطبيعة الحال أنا منزعج من الطريقة التي تأهلنا بها وأنا متأسف جداً للإيرلنديين الذين يستحقون التواجد في جنوب إفريقيا). وأثار هنري حملة من الانتقادات بعد هذا الهدف لكن عدداً من الشخصيات الكروية والرياضية دافعت عنه أيضاً مثل مدرب أرسنال الإنكليزي مواطنه أرسين فينغر ونجم كرة المضرب السويسري روجيه فيدرر. ولم يلقَ طلب الاتحاد الإيرلندي مباركة نظيره الفرنسي الذي أصدر بيانا اعتبر فيه أن قوانين الاتحاد الدولي واضحة وبأن قرار الأخير بعدم إعادة المباراة يعتبر ملزما. وتابع الاتحاد الفرنسي (أن الاتحاد الفرنسي يتفهم الخيبة والمرارة اللتين يشعر بهما اللاعبون الإيرلنديون والإدارة والمشجعون. الاتحاد الفرنسي لا يبحث عن نكران خطأ الحكم الذي سمح لفرنسا بتسجيل هدف التعادل). وواصل (في نهاية المباراة ولأن الكرة الفرنسية عانت بدورها في السابق من أحداث من طبيعة مشابهة، فان إدارة الاتحاد الفرنسي عبرت عن أسفها وتعاطفها مع نظرائها الإيرلنديين. اعترف تييري هنري، قائد المنتخب الفرنسي، من تلقاء نفسه أنه لمس الكرة بيده. قام بهذا الأمر في نهاية المباراة واعترف به الاعبون الإيرلنديون والحكم ثم لوسائل الإعلام. هذه الصراحة والنزاهة تعكسان مسيرته النموذجية في جميع الأندية التي لعب فيها كما الحال بالنسبة للمنتخب الوطني. ونظرا إلى الضغوطات التي واجهها، فإن الاتحاد الفرنسي يعرب عن دعمه له بشكل كامل). وختم الاتحاد الفرنسي بيانه (الاتحاد الإيرلندي طلب الأمس من فيفا أن تعاد المباراة. الفيفا رفض اليوم هذا الطلب، مستنداً إلى قوانين اللعبة التي تطبق في جميع المباريات. قرار الفيفا ملزم ويطبق على الاتحادين).