دبي - (رويترز)

قال مدير شركة جلوبل حياة في جنوب غرب آسيا إن الشركة تريد التوسع في السعودية في إطار تطلعها للاستفادة من نمو السياحة والأعمال في أكبر اقتصاد في منطقة الخليج العربية. وقال بيتر فالتون في حديث لرويترز على هامش مؤتمر عن السياحة والسفر فيدبي أمس الأول إن الشركة التي تملك أكثر من 370 فندقاً ومنتجعاً على مستوى العالم تتطلع كذلك للتوسع في عمان والبحرين والإمارات.

وأضاف: (نشعر أننا نحتاج للتواجد هناك... فنادق السعودية تعمل بشكل جيد جدا سواء للأعمال أو السياحة. السعودية تبدو متماسكة). وتابع: (إننا نبحث عن مزيد من الفرص في الرياض وجدة ومدن كبيرة أخرى وهناك فرص كبيرة أمامنا). وتضررت السياحة على مستوى العالم نتيجة للأزمة المالية العالمية فتراجعت نسبة الإشغال في الفنادق والطلب على الطيران في أغلب مناطق العالم. لكن بعض القياسات تشير إلى أن السعودية تجنبت حتى الآن بعضا من أسوأ الانخفاضات فشهدت مدينة جدة المطلة على البحر الأحمر ارتفاع الإشغال في الفنادق بنسبة 15.3بالمئة والعائد على الغرف المتاحة بنحو 39 بالمئة في مارس آذار حسب تقديرات إس.تي.آر جلوبل.

وقال فولتون إن حياة تملك حالياً مشروعين في السعودية واحد في جدة سيفتتح هذا العام وآخر في الخبر ستبدأ أعمال الإنشاءات فيه العام المقبل. وأضاف أن حياة لديها مشروعان في الفلبين لكنه لم يورد تفاصيل.

وفي دبي شهدت الفنادق انخفاضا بنسبة 20 بالمئة في العائد على الغرف المتاحة في الربع الأول من العام مع تضرر قطاع السياحة في الإمارة بسبب الأزمة المالية العالمية. وقال فولتون: (أعتقد أن الربعين الثاني والثالث سيكونان صعبين وفي الرابع سنشهد بعض الانتعاش).

وأضاف: (بعد أن نتجاوز الصيف نأمل أن تتراجع الأنباء السيئة وأن ندخل فيمرحلة استقرار). ولدى حياة حالياً 23 عقارا تحت الانشاء في الشرق الأوسط والهند ومن المنتظر افتتاح اثنين هذا العام أحدهما في الدوحة وسبعة في عام 2010 منهم اثنان في أبوظبي.

وقال فولتون إنه ليس هناك تأخير في المشروعات المقررة. وتابع ان الاعمال في جنوب آسيا مازالت جيدة وأضاف ان خطط حياة لإقامة 20 فندقاً في الهند خلال السنوات الخمس المقبلة مازالت تسير حسب جدولها الزمني ومن المتوقع افتتاح ثلاثة منها في 2010م.

وقال: (الهند تعاني من نقص كبير في الخدمات الفندقية... السفر الإقليمي في الهند سيستمر في دعم نسب الاشغال هناك). وأضاف أن الشركة تدير خمسة فنادق في الهند.