التاجراسيا دي اوريتوكو - رويترز

قال مسؤولون في فنزويلا إن لصوصا مسلحين اقتحموا بنكاً في وسط البلاد واحتجزوا أكثر من 30 رهينة في مواجهة مع مئات من قوات الشرطة دخلت أمس يومها الثاني دون بادرة على قرب انتهائها. وذكر مسؤولون محليون ووسائل إعلام محلية أن اللصوص احتجزوا موظفي البنك وعملاء من بينهم امرأة حامل وعدد من الأطفال خلال محاولة سرقة البنك التي بدأت الاثنين. وانتشر مئات من الشرطة المسلحة تسليحا ثقيلا في الطريق المواجه للبنك وحلقت طائرات الهيلكوبتر فوق الموقع كما احتشد أقارب الرهائن على مقربة مطالبين بحل سلمي للمواجهة حفاظا على أرواح أقاربهم. وشوهدت لافتات علقت على نوافذ فرع من فروع بانكو بروفينشيال كتب على إحداها (نحن في خطر حقيقي. يمكن أن يقتلونا. من فضلكم ساعدونا). وقالت السلطات إن اللصوص محتجزي الرهائن أحجموا بشكل عام عن التفاوض وطلبوا عربة إسعاف تقلهم من الموقع مع عدد قليل من الرهائن. وقال مانويل جراندييو مسؤول الأمن الإقليمي لراديو يونيون (يبدو أنهم حديثو العهد بهذا الأمر. يمكن أن يفعلوا شيئا جنونياً وحينها يمكن أن يحدث أي شيء). وأفرج اللصوص عن عدد من الرهائن خلال المواجهة كما تمكن اثنان من الموظفين على الأقل من الهرب من بينهم حارس أمن قال إن اللصوص هددوه بالقتل. ويمكن رؤية عدد من الرهائن وهم يتشاورون قرب نوافذ البنك. وقالت وسائل إعلام محلية إن عدداً من الرهائن أرسل رسائل قصيرة من هواتفهم المحمولة قالوا فيها أنهم ومحتجزوهم على السواء تعبوا. وذكرت وسائل الإعلام أن إمدادات الطعام والمياه وحفاضات الأطفال أدخلت إلى البنك خلال المواجهة. والجريمة هي قضية سياسية كبرى في بلد يشهد أعلى معدل في العالم لحوادث القتل بالرصاص.

وتظهر استطلاعات الرأي أن الجريمة هي الشاغل الأكبر لمواطني فنزويلا. ووعد الرئيس الفنزويلي هوجو شافيز بمعالجة هذه المشكلة وحذر حلفاءه السياسيين من أن الناخبين قد يعطون أصواتهم للمعارضة في الانتخابات التي تجري هذا العام إذا فشلت الحكومة في تحقيق تقدم في معالجة مشكلة الجريمة.