تعرَّف (حوكمة الشركات) بأنها ذلك النظام الذي يتم من خلاله توجيه وإدارة الشركات، ويحدَّد من خلاله الحقوق والمسؤوليات بين مختلف الأطراف؛ مثل مجلس الإدارة والمديرين والمساهمين وغيرهم من أصحاب المصالح، كما أنه يحدِّد قواعد وإجراءات اتخاذ القرارات المتعلقة بشؤون الشركة، وكذلك تحديد الهيكل الذي يتم من خلاله وضع أهداف الشركة ووسائل تحقيقها وآليات الرقابة على الأداء.
كما يمكن تعريف (الحوكمة) بشكل مبسط بأنها نظام كامل من السلطات والإجراءات والتحكم ينشأ داخلياً وخارجياً لمتابعة إدارة الوحدات الاقتصادية بهدف حماية حقوق جميع أصحاب المصالح في المنشأة.
