أشارت دراسة مستقلة أجريت لثروات العراق منذ الغزو الأمريكي عام 2003، إلى أن العراق قد يحصل على ضعف كمية النفط التي يقدّر استخراجها منه، وإن التقديرات الحالية لاحتياطيات النفط العراقي قد تتضاعف، ويقول التقرير الذي نشرته صحيفة الفايننشال تايمز البريطانية إنه إذا أمكن التوصل إلى نهاية للنزاع القائم هناك، فمن الممكن أن يحصل العراق على 100 مليار برميل من النفط من الصحراء الغربية، وهو ما سيجعل العراق أحد أكبر الدول المصدرة للنفط في العالم .. وحسب التقرير يمكن أن يقفز العراق في حالة تأكيد ما ورد في تلك الدراسة من الترتيب الثالث في مستوى الاحتياطيات النفطية التي تبلغ 116 مليار برميل إلى الترتيب الثاني في العالم بعد السعودية، وبالتالي يتقدم على إيران، ومن النقاط التي يبرزها التقرير أن استخراج النفط بكميات كبيرة في المنطقة الصحراوية الغربية التي تقطنها أغلبية سنية، قد يساعد في رأب الصدع القائم بين الطوائف في العراق.