تستخرج بذور الكاكاو من شجرة (ثيوبرو ماكاكاو) وهو المسمى العلمي المتعارف عليه لشجرة الكاكاو، وتمر بذرة الكاكاو بعدة مراحل قبل تعبئتها وتوزيعها للاستهلاك، مثل مرحلة التخمير والتجفيف، حيث يتم تعرضه إلى نسبة رطوبة مناسبة، ليأخذ حجم قالب الكاكاو وذلك بعد إزالة الدهن عنه ميكانيكياً ليكون جاهزاً لإضافة السكر أو المنكهات المتميزة أو المواد الجافة، ومواد الاستحلاب وغيرها.

ومن الشروط الصحية المهمة، خلو حبوب هذا المنتج من أي حبوب أخرى، منعاً لتغير لونه أو رائحته، كما يجب التنبه إلى درجات التعفن أو تغير اللون، إذ يميل لونها أحياناً إلى الرمادي الداكن، وقد تحتوي البذرة على حشرات بداخلها، أو تهاجمها الحشرات مسببة تلفاً يمكن رؤيته بالعين المجردة.

هناك بعض العيوب التي تظهر جلياً في حبة الكاكاو مثل: ظهور فلقتين رقيقتين يصعب فصلهما أو تبدو عليها علامات التلوث بفعل التدخين الذي تعرضت له في المراحل السابقة، مع تشديد الهيئة وحرصها الدائم على عدم استخدام منتجات الخنزير أو مشتقاته في مسحوق الكاكاو، كما نؤكد ضرورة الالتزام بالمعايير والمواصفات المحددة لكل المواد المضافة.

نبيل بن أمين ملا

مدير عام الهيئة السعودية للمواصفات والمقاييس