ناسا تعيد تمويل برنامج لاستكشاف الكويكبات
فشل أول رحلة لصاروخ الفضاء (سبيس إكس) بسبب تسرُّب للوقود

* كيب كانافيرال - رويترز:
تسبب تسرُّب للوقود في فشل رحلة لصاروخ جديد في مشروع يدعمه ملياردير الإنترنت أيلون موسك ويهدف منه لخفض تكلفة رحلات الفضاء.
وأطلقت شركة الملياردير المعروفة باسم تكنولوجيا استكشاف الفضاء أو (سبيس إكس) أول صاروخ لها من طراز (فالكون 1) يوم الجمعة من منشأة عسكرية أمريكية في كواجالين أتول في جزر مارشال بالمحيط الهادي.
وقالت (سبيس اكس) في بيان إن صوراً عالية الوضوح أظهرت نشوب حريق في محرك المرحلة الأولى للصاروخ بعد الإطلاق.
وتجري الإدارة الأمريكية بالاشتراك مع الشركة تحقيقا مفصلا في الحادث.. وقال موسك إنه يأمل أن يتم إطلاق صاروخ آخر في أقل من ستة أشهر.
والصاروخ الذي تعرض للحادث يوم الجمعة كان يحمل مركبة فضائية وزنها 19.5 كيلوجرام تحتوي على تجربة علمية تكلفت 750 ألف دولار أعدها طلبة في أكاديمية سلاح الجو.. ولم تصب المركبة بتلفيات كبيرة في الحادث.
من جانب آخر قالت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) انه تم إعادة التمويل المخصص لمهمة استكشاف الكويكبات كان قد تقرر إلغاؤها بسبب مشاكل تتعلق بالميزانية.
وفي الثاني من مارس - اذار دهش العلماء الذين يعملون في مشروع استكشاف الكويكبات المعروف باسم (دون) بصدور قرار الالغاء على الرغم من موافقة فريق مستقل كان يجري تحقيقات بشأن تجاوز الميزانية المخصصة للمشروع بسبب مشاكل فنية.
وتم تصميم المشروع لاستكشاف أكبر كويكبين في حزام الكويكبات الرئيس الذي يقع بين المريخ والمشتري.
وكانت ناسا قد أنفقت بالفعل حوالي 200 مليون دولار من ميزانية المركبة الفضائية التي قدرت بحوالي 289 مليون دولار عندما ألغت المشروع.. وتم تخصيص 84 مليون دولار أخرى لإطلاق المركبة وخدمات أخرى تتعلق بالإطلاق.. ومن المقرر إطلاق المركبة في صيف العام القادم على أن تصل إلى أول أهدافها في عام 2011م.