إطلاق أول قمر صناعي في مبادرة حرب النجوم

في مثل هذا اليوم من عام 1988 أطلقت الولايات المتحدة مكوك الفضاء أتلانتيس وعلى متنه أول قمر صناعي في سلسلة الأقمار الصناعية التي أطلقتها وزارة الدفاع الأمريكية في إطار برنامج حرب النجوم.
كان هذا البرنامج الذي أطلقه الرئيس الأمريكي في ذلك الوقت رونالد ريجان يعتمد على فكرة نشر مجموعة من الأقمار الصناعية في الفضاء تستطيع رصد أي صواريخ نووية سوفيتية موجهة إلى الأراضي الأمريكية وإطلاق شعاع ليزر عالي الكثافة لتدمير هذه الصواريخ في الفضاء الخارجي وقبل أن تصل إلى الأراضي الأمريكية.
ورغم أن مبادرة حرب النجوم التي أطلقها ريجان منذ بداية حكمه أوائل الثمانينيات استحوذت على اهتمام إعلامي كبير في ذلك الوقت ودفعت الاتحاد السوفيتي إلى خوض سباق تسلح يفوق قدراته الاقتصادية فإنها لم تحقق أي خطوات ملموسة على أرض الواقع. وقد أطلق أول قمر صناعي في إطار هذه المبادرة في الرابع من ديسمبر عام 1988 أي في الشهر الأخير لحكم الرئيس ريجان الذي أمضى فترتين رئاسيتين.
ويؤكد الخبراء أن مبادرة حرب النجوم الأمريكية كانت السبب الرئيسي في انهيار الاتحاد السوفيتي بعد أن استدرج الرئيس ريجان الاتحاد السوفيتي الذي كان يطلق عليه اسم (إمبراطورية الشر) إلى سباق تسلح استنزف القدرات الاقتصادية المحدودة له مما أدى إلى تفككه عام 1991
يذكر أن مكوك الفضاء أتلانتس هو رابع مكوك في اسطول الفضاء الأمريكي الذي كان يتخذ من مركز كيندي لأبحاث الفضاء قاعدة لانطلاقه.
وكان أسطول مكوكات الفضاء الأمريكي قد تعرض لكارثتين مدمرتين الأولى في الثمانينيات وكانت من نصيب مكوك الفضاء تشالينجر الذي انفجر بعد تسعين ثانية فقط من إطلاقه والثانية من نصيب مكوك الفضاء كولومبيا قبل ثلاثة أعوام الذي انفجر عند دخوله المجال الجوي للأرض بعد إنهاء إحدى رحلاته الجوية.
ومنذ كارثة المكوك كولومبيا توقفت وكالة الفضاء والطيران الأمريكية (ناسا) عن إطلاق أي مكوك فضاء.