أول سيدة تقود طائرة عبر القارة الأمريكية

في مثل هذا اليوم من عام 1930 أصبحت الطيارة الأمريكية روث نيكولاس أول سيدة تطير عبر القارة الأمريكية بمفردها. وكان عمرها في ذلك الحين هو
الثلاثين تقريبا. ولدت روث في الثالث والعشرين من فبراير عام 1901 في مدينة نيويورك، وكان والدها يزعم أنه من نسل الأمريكي الشهير ليف إريسكون كما كان واحدا من المقربين من الرئيس الأمريكي الأسبق تيدي روزفلت وكانت والدتها تتسم بصرامة بالغة أيضا مما ادى إلى أن تعيش روث نيكولاس طفولة معقدة. وعندما وصلت إلى مرحلة الدراسة الثانوية أتاح لها والدها ركوب الطائرة إلى جوار الطيار الأمريكي إيدي ستينسون الذي شارك كطيار في القوات الجوية الأمريكية في الحرب العالمية الاولى. وكانت التجربة المثيرة نقطة تحول في اهتمامات تلك الفتاة التي كانت تعيش وفقا لنظام صارم للغاية. فبدأت تهوى الطيران وتحلم به. لذلك بدأت سرا تتلقى دروسا في الطيران حتى وهي تدرس في جامعة بنسلفانيا الطب. وبالفعل تمكنت من الحصول على ترخيص بالطيران لتصبح أول سيدة في العالم تحصل على رخصة طيران دولي. وفي عام 1927 كانت من بين أول سيدتين حصلتا على ترخيص الطيران من وزارة التجارة الأمريكية وهو ما يعني السماح لها بقيادة الطائرات التجارية. بعد ذلك التحقت بالعمل في عدة شركات طيران تجارية في الولايات المتحدة. وكانت هذه الشركات تسعى إلى الاستفادة الدعائية من وجود أول طيارة أمريكية لديها. وفي عام 1931 تمكنت من تحقيق المزيد من الأرقام القياسية بالنسبة الطيران سواء من حيث المسافة أو السرعة أو ارتفاع التحليق. ورغم نجاحها في أن تصبح أول امرأة تقود طائرة عبر القارة الأمريكية فإنها فشلت في تحقيق حلمها بقيادة طائرة عبر المحيط الأطلنطي من الولايات المتحدة إلى أوروبا. وخلال الحرب العالمية الثانية التحقت بالجيش الأمريكي كمعلمة طيران. كما عملت في مجال إلقاء المحاضرات وجمع التبرعات استغلالا لما حققته من شهرة في الولايات المتحدة. وفي عام 1960 تم العثور على جثتها ميتة فيما يبدو انتحارا. ولم تتمكن أجهزة الأمن الأمريكية من حل لغز موتها وتم اعتباره حادث انتحار.