تلسكوب (ألفان كلارك)

في مثل هذا اليوم من عام 1851 حصل عالم الفلك الأمريكي ألفان كلارك على براءة اختراع أضخم تليسكوب في العالم في ذلك الوقت. ولد المخترع الأمريكي في مدينة أشفيلد بولاية ماساشوستس في الثامن من مارس عام 1804 وعمل في مجال أبحاث الفلك وصناعة التلسكوبات.
وقد أسس ألفان شركة لصناعة التليسكوبات والأجهزة البصرية باسم ألفان كلارك وأولاده حيث كان يستخدم الزجاج الذي كانت تنتجه شركة مانتو الفرنسية. أقيم التليسكوب الضخم الذي انتجه كلارك في مرصد يركيس وكان قطر عدسته أربعين بوصة. ثم أنتج تليسكوبا آخرا ووضعه في مرصد ليك وكان قطر عدسته 36 بوصة. والحقيقة أن ألفان كلارك لم يكن أول من اخترع التلسكوب فقد سبقه إلى ذلك العديد من علماء الفلك الذين تمكنوا من تصنيع التلسكوب ولكن بإمكانيات محدودة من أجل دراسة الأجرام السماوية. وكان عالم الفلك الإيطالي الشهير جاليليو جاليلي الذي عاش في الفترة من 1564 إلى عام 1642 في مقدمة من استخدموا التلسكوب في دراسة النجوم والكواكب والذي تمكن من خلاله التوصل إلى نظريته الخاصة بدوران الأرض حول الشمس.
وقد أدى استخدامه لهذا التلكسوب إلى إتلاف شبكيتي عينيه ففقد بصره خلال السنوات الأربع الأخيرة من حياته.