إرسال جهاز خاص للارتطام بأحد المذنبات

* كوليج بارك - (ماريلاند) - (رويترز):
يعتزم علماء في الفلك إرسال جهاز خاص ليرتطم بالمذنب تيمبل 1 لمعرفة ما في داخله واحتمال مساعدة العلماء مستقبلاً في تقرير كيف يمكنهم منع مثل تلك الصخور الفضائية من الاصطدام بالأرض.
وإذا سارت الأمور كما هو مقرر لها فإن مركبة الفضاء ديب إمباكت التابعة لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) المزمع إطلاقها في الثلاثين من ديسمبر - كانون الأول، ستطلق الجهاز الذي يزن نحو 370 كيلو جراما في الرابع من يوليو - تموز 2005 ليرتطم بالجزء الصخري من المذنب بسرعة تقدر بحوالي 10.2 كيلو مترات في الثانية.
وقال مدير المشروع: إن الارتطام سيقع على بعد حوالي 130 مليون كيلو متر من الأرض، وإنه في حين لا يمكن رؤية المذنب المعتم بالعين المجردة فإن المواد التي ستتطاير من الارتطام سيمكن رؤيتها بتلسكوبات صغيرة.
وقال عالم الفلك مايكل أهيرن من جامعة ماريلاند للصحفيين خارج واشنطن: (سنضربه ونرى ما يحدث).
والتقطت مركبة الفضاء ستارداست التابعة لناسا أيضا صورا لقلب المذنب وايلد 2 أثناء مرورها جواره في يناير - كانون الثاني الماضي لكن المركبة ديب إمباكت ستحدث بالفعل حفرة في قلب المذنب تيمبل 1 لترى ما في داخله.
والمذنب تيمبل 1 نفسه لا يهدد الأرض لكن ما يدور في عمقه قد يقدم معلومات عن صخور فضائية أكثر تهديداً.