استخدام تعبير العم سام للإشارة إلى واشنطن

في مثل هذا اليوم من عام 1813 تم استخدام تعبير (العم سام) أو (أنكل سام) للإشارة إلى الولايات المتحدة الأمريكية. ومنذ ذلك التاريخ أصبحت الولايات المتحدة تعرف باسم بلاد العم سام.
ورغم أن المؤرخين اختلفوا كثيرا بشأن أصل كلمة العم السام ودلالتها فإن هناك ما يشبه الاتفاق على أن الأصل التاريخي لهذه التسمية يرتبط باسم صامويل ويلسون.
وكان صامويل ويلسون ينادى باسم سام اختصارا وكان يعمل في مجال توريد اللحوم للجيش الأمريكي. وقد بدأ نشاطه في ذبح وتعبئة اللحوم عام 1812.
وكان يقوم بتوريد اللحوم في حاويات تحمل الحرفين يو إس إشارة إلى الولايات المتحدة.
وعندما كانت هذه العبوات تصل إلى الوحدات العسكرية النائية عن العاصمة الأمريكية واشنطن كانت هي الشيء الأساسي الذي يربط بين الجنود وبين الحكومة الأمريكية. وعندما شاهد أحد الجنود الحرفان يو إس US على العبوة كان يعرف أنها واردة من صامويل ويلسون أو سام ويقول الجندي إن (العم سام) أرسل لنا اللحوم. وبمرور الوقت أصبح تعبير العم سام يشير إلى الحكومة الأمريكية في واشنطن.
ومع أن صامويل ويلسون مات عام 1854 إلا أن تعبير العم سام استمر وبدأ ينسحب على الحكومة الأمريكية. ولكن الصورة التي تشير رمزيا إلى العم سام تختلف تماما عن الصورة الحقيقية لصامويل سام. فقد كان صامويل ويلسون على سبيل المثال حليق الذقن في حين أن صورة العم سام التقليدية تظهر بلحية طويلة مدببة بيضاء. بدأت رسوم شخصية العم سام منذ عام 1838.
ويرجع ظهور أشهر رسم لشخصية العم سام إلى فترة الحرب العالمية الأولى والتي حملت ملامح جيمس مونتجمري فلاج.