سباح مصري يعبر المانش بذراع واحدة!

في مثل هذا اليوم من عام 1971 نجح السباح المصري خالد شلبي في عبور المانش بذراع واحدة فقط ضارباً بذلك أعظم الأمثلة على قوة الإرادة والانتصار على الإعاقة وقهر المستحيل.
وللأبطال المصريين تاريخ طويل في سباحة المسافات الطويلة وخاصة في مسابقات عبور المانش في ظل أسوأ الظروف الجوية من عواصف وأمطار، ولعل أشهر هؤلاء الأبطال هو السباح المصري الأسطورة عبد اللطيف أبو هيف. في عام 1951 عبر عبد اللطيف أبو هيف المانش لأول مرة في تاريخه مع عملاقي السباحة مرعي حماد وحسن عبد الرحيم.
ويروي عبد اللطيف أبو هيف أشهر خمسة سباقات في حياته فيقول: في عام 1953 تمكنت من عبور المانش للمرة الثانية من فرنسا لإنجلترا في زمن 13 ساعة و45 دقيقة، لم يكن أبو هيف مجرد سباح عادي بل كان يحمل قلبا مرهف الإحساس.
فعندما فاز بسباق المانش عام 1952 حصل على جائزة مالية قدرها ألف جنيه وعلى الفور تنازل عن الجائزة المالية لأطفال السباح الإنجليزي (ادوار دماي) الذي غرق أثناء محاولته عبور المانش بدون قارب مرافق له. وفي عام 1953 تبرع بجائزته المالية التي حصل عليها بعد فوزه بسباق نهر السين بفرنسا للسباح الفرنسي جورج فالبريه الذي أصيب بالشلل. يقول أبو هيف: إن ثاني السباقات التي فزت بها واعتز بها كان عام 1963 فقد اشتركت في سباق بحيرة (ميتشجان) بأمريكا وظللت أسبح لمدة 33 ساعة و45 دقيقة متواصلة وقطعت مسافة 96 كيلو مترا.