أول رحلة دون توقف من نيويورك إلى باريس

في مثل هذا اليوم 21 مايو من عام 1927م، هبط الطيار الامريكي تشارلز أ. ليندبيرج بميدان (لو بورجيه) الجوي في باريس ليكمل أول رحلة طيران فردية عبر المحيط الاطلنطي (دون توقف)، وأول رحلة طيران (دون توقف) من نيويورك إلى باريس. وكانت طائرته (سبيرت أوف سانت لويس) أحادية المحرك وكانت قد أقلعت من ميدان (روزفلت) الجوي قبل 33.5 ساعة.
ولد تشارلز أوجست ليندبيرج في ديترويت عام 1902م، وبدأ الطيران وهو في العشرين من عمره. وفي عام 1923، اشترى طائرة فائضة من طائرات الحرب العالمية الاولى ذات السطحين وطاف بها في المناطق الريفية. وفي عام 1924، التحق بمدرسة طيران الخدمة العسكرية الجوية في تكساس، وتخرج منها برتبة ملازم أول. ثم أصبح طيارا لنقل البريد في عام 1926.
في مايو 1919، خصص الفرنسي رايمون أورتييه، وهو مالك إحدى الفناق بنيويوك، جائزة مالية قدرها 25 ألف دولار لأول طيار أو طيارين ينجحون في القيام برحلة من باريس إ لى نيويورك أو العكس دون توقف.
وفي يونيو 1919، نجح الطياران البريطانيان جون ألكوك وآرثر براون في القيام بأول رحلة طيران عبر الاطلنطي دون توقف من نيوفاونلاند بأمريكا إلى أيرلندا في مسافة 1960 ميلا أي نصف المسافة من نيويورك إلى باريس.
وأعلن أورتييه أن التحدي سيظل قائما لمدة خمسة أعوام، وقبل العديد من الطيارين المعروفين هذا التحدي وكذلك فعل ليندبيرج. ثم أقنع ليندبيرج غرفة التجارة بسان لويس برعاية رحلة الطيران فخصصت الغرفة مبلغ 15 ألف دولار كميزانية للرحلة.
وتطوعت شرطة (ريان) لخطوط الطيران بسان دييجو ببناء طائرة ذات محرك واحد ومواصفات خاصة لإتمام مهمة ليندبيرج. في 12 مايو 1927، طار ليندبيرج بطائرته (سبيرت أوف سان لويس) من سان دييجو إلى نيويورك محققا زمنا قياسيا لأسرع رحلة عبر القارات. إلا أن سوء الاحوال الجوية أدى إلى تعطيل رحلته إلى باريس لمدة أسبوع كامل.
وفي الساعة 7:52 صباح يوم 20 مايو، أقلع ليندبيرج بطائرته من ميدان (روزفلت الجوي) وطار بمحاذاة الجانب الشمال الشرقي للساحل وبحلول الليل كان ليندبيرج قد بدأ رحلته عبر الاطلنطي.
وفي ميدان (لو بورجيه) الجوي بفرنسا اصطف عشرات الالاف لإستقبال ليندبيرج وفي10:24 بالتوقيت المحلي من صباح 21 مايو ظهرت طائرته من وسط الغيوم وقامت بهبوط رائع بالميدان. وتم حمل ليندبيرج، الذي لم ينم منذ 55 ساعة، على الاعناق، بعد أن قطع رحلته التي بلغت مسافتها 3600 ميل في 33.5 ساعة، لأول مرة في ذلك التاريخ.