وفاة المستكشف الأسباني (دي سوتو)

في مثل هذا اليوم الحادي والعشرين من مايو من عام 1542م، وعلى ضفاف نهر المسيسيبي في بريزينت داي بولاية لويزيانا الأمريكية، توفي المستكشف الاسباني، هيرناندودي سوتو، اثر حمة شديدة منهياً بذلك رحلة استغرقت أكثر من ثلاث سنوات عبر حدود القارة الأمريكية للبحث عن الذهب والثروات.
في اواخر مايومن عام 1539، وصل دي سوتو إلى الساحل الغربي لفلوريدا ومعه قوة قوامها 600 جندي و200 حصان وعدد من كلاب المطاردة.
وكان هدف دي سوتو الأساسي هو البحث عن الذهب.. لذلك بدأ رحلته من فلوريدا مروراً بجورجيا وساوث كارولينا عبر جبال ابالاشيان وصولاً إلى ألاباما، لكن دون جدوى ودون العثور على أي من الثروات.
ويذكر ان دي سوتووقواته اساءوا معاملة أهالي البلاد الأصليين واستعبدوا الكثير منهم واستولوا على كل ما يملكونه من مقتنيات ثمينة.
وتعددت الاشتباكات بين الجبهتين، ففي عام 1540 هاجم بعض الهنود القوات الأسبانية مما نتج عنه قتل جميع الهنود اضافة إلى قتل 20 من رجال دي سوتو وجرح الكثير منهم.
بعد المعركة، توقع الكثيرون ان يتجه دي سوتو للجنوب ليصل إلى سفنه على ساحل الخليج، لكنه فاجأ الجميع واتجه للشمال الغربي للبحث عن الذهب.
وفي مايو من عام 1541، عبر دي سوتو وقواته المسيسيبي ليكون بذلك أول اوروبي يعبر ذلك النهر، ثم اتجه إلى اركانساس حيث اصيب بحمى شديدة وتوفي على إثرها يوم 21 مايو من عام 1542.
بعد وفاة دي سوتو، قام لويس دي موسكوسو بقيادة القوات الاسبانية والذي اتجه غرباً إلى تكساس.. بمرور الوقت، ارهق الجنود ومات الكثير منهم، لذلك اضطر موسكوسو للإبحار إلى المكسيك في أواخر 1543.