قوانين مبكرة لحماية الكائنات النادرة

في مثل هذا اليوم من عام 1715م طبقت مستعمرة نيويورك قانوناً يحرم (جمع أو البحث عن أو صيد أو المتاجرة في المحار) بين شهري مايو وسبتمبر ، وكان هذا القانون واحداً من بين العديد من القوانين الأخرى التي طبقت في السنوات الأولى للولايات المتحدة الأمريكية للمساعدة على الحفاظ على أنواع معينة من الكائنات الحية. وفي السنوات الأخيرة، تم سن العديد من القوانين لحماية انواع معينة من الحيوانات من الانقراض. إلا أن النسخ الاولية من هذه القوانين كانت تهتم أكثر بالتأكيد على أن الصيادين سيحصلون على التمويل الكافي من الطرائد. وفي عام 1699، سنت ولاية فيرجينيا الامريكية قانوناً يمنع إطلاق النار على الغزلان في منتصف العام. أما ولاية ماساشوستس فقد جرمت من يقوم بتصدير فراء وجلود حيوان الراكون من الولاية.
كما جرمت نيو هامبشاير قتل القندس والمنك وثعلب البحر وفأر المسك (ولكنها في الوقت نفسه كانت تدفع للصيادين مقابل قتل الذئاب والدببة والقطط البرية). ووصلت قوانين صيد الاسماك والطرائد إلى الشرق ،وبعد الانقراض الوشيك للجاموس (وتقدر الأعداد التي قتلت من هذا الحيوان بالملايين خلال التوسع الغربي في منتصف وأواخر القرن التاسع عشر) أصبح قتل الجاموس في أي مكان عبر البلاد جناية.