أول محطة فضاء أمريكية

في مثل هذا اليوم 14 مايو من عام 1973، انطلقت أول محطة فضاء أمريكية (سكاي لاب) إلى أحد المدارات حول الأرض وكان على متنها الرواد الأمريكيين تشارلز كوراد وجوزيف كروين وبول ويتز و ذلك لإجراء بعض التجارب العلمية.
من المعروف ان (سكاي لاب) هي ثاني تجربة لإطلاق محطة فضائية بعد (سالي نات) السوفيتية.
و على عكس ما واجهته (سالي نات) من صعوبات كبيرة، فإن المحطة الأمريكية حققت نجاحاً كبيراً ووفرت الأمان لطاقمها المكون من ثلاثة رواد.
يذكر ان طول المحطة بلغ 118 قدماً وبلغ وزنها 77 طناً.. كما انها حملت أحدث الأجهزة والمعدات لإجراء التجارب العلمية الفضائية.
استغرق طاقم (سكاي لاب) حوالي 700 ساعة لمراقبة الشمس وتصوير أكثر من 175 ألف صورة شمسية.. كمل توصلوا لحقائق علمية مهمة خاصة بالآثار البيولوجية التي تظهر على الإنسان في حالة قضاء فترة طويلة في الفضاء.. بعد خمس سنوات، بدأت حالة (سكاي لاب) في التدهور.
في الحادي عشر من يوليو من عام 1979،احترقت أجزاء كبيرة منها في الفضاء وتساقطت أجزاء أخرى فوق استراليا والمحيط الهادي، إلا ان احداً لم يصب.