اكتشاف مصل لمرض شلل الأطفال

في مثل هذا اليوم من عام 1953 نجح الباحث الأمريكي دكتور جوناس سوك في التوصل لمصل مضاد لفيروس بوليو، ذلك الفيروس المسبب لمرض شلل الأطفال.
يذكر أنه في عام 1952 وصلت حصيلة المصابين بذلك الفيروس إلى 58 ألف حالة في الولايات المتحدة الأمريكية فقط، هذا بالإضافة إلى 3 آلاف حالة من الوفيات.
من المعروف أن ذلك الفيروس لا يصيب الأطفال فقط، وكان من أشهر من أصيب به الرئيس الأمريكي روزفلت وكان عمره وقتها 39 عاماً.
بعدها قرر روزفلت تحويل مزرعته بولاية جورجيا إلى مصحة لعلاج مرضى شلل الأطفال.
كما قام بعمل حملات تبرع كبيرة لصالح الأطفال المصابة. ووقف الأطباء في حيرة أمام هذا الوباء الذي يصيب الجهاز العصبي، إلى أن بدأ (سوك) أبحاثه عام 1948. وبعدها بعامين، توصل إلى مصل أولي. وقد تمثلت تجارب سوك في قتل سلالات عديدة من الفيروس ثم حقنها داخل الجسم السليم، بعد ذلك يبدأ الجهاز المناعي لدى الإنسان في تكوين أجسام مضادة لمقاومة الفيروس نفسه إذا ما هاجم الجسم مستقبلاً. وقد أدى علاج د. سوك، انخفضت حالات الإصابة بالفيروس إلى 6 آلاف حالة فقط عام 1957.
وفي عام 1962، طور الباحث الأمريكي البولندي الأصل، البرت سابين، المصل ليؤخذ عن طريق الفم. إلا إن سوك ظل المنقذ الأول وحظى بشعبية كبيرة ليس فقط في الولايات المتحدة، بل في العالم أجمع. عام 1977 منحه الرئيس الأمريكي ميدالية الحرية وتوفي عام 1995 بولاية كاليفورنيا.