* أبو ظبي - (أ.ف.ب):
ذكرت قيادة سلاح الجو الإماراتية في تصريحات نشرتها أمس الثلاثاء صحيفة (غالف نيوز) الناطقة بالإنكليزية أن الإمارات العربية المتحدة ستتسلم في نهاية 2004 طائرات (اف-16) تشكل الدفعة الأولى من ثمانين طائرة من هذا النوع كانت تعاقدت على شرائها.
وقال المسؤول في سلاح الجو الإماراتي اللواء خالد مبارك البوعينين في تصريحات بمناسبة ذكرى توحيد القوات الإماراتية المسلحة الاثنين: إن الإمارات (ستبدأ في تسلم الطائرات الأولى من ثمانين طائرة + اف-16 + مقاتلة قبل نهاية هذه السنة)، بدون أن يضيف أي تفاصيل.
وصرح مسؤول إماراتي لوكالة فرانس برس أن الإمارات بدأت السنة الماضية تهيئة قاعدتين جويتين استعداداً لاستلام طائرات (اف-16) المطورة التي تم التعاقد على شرائها مع الشركة الامريكية (لوكهيد مارتن). وكانت الإمارات تعاقدت في آذار/ مارس 2000 على شراء ستين طائرة (اف-16) تبلغ قيمتها 6.4مليار دولار.
ومن المقرر أن يتم تسليم الطائرات بين نهاية 2004 و 2007، وهي المرة الأولى التي يتم فيها بيع طائرة (اف-16 فالكون) المتطورة التي تحوي حاسوبا للقيادة ورادارات تستخدم في إطلاق النار المتزامن على أهداف متعددة، لدولة من خارج حلف شمال الأطلسي.
أعقب الإعلان عن الصفقة شراء الإمارات ثلاثين طائرة مقاتلة فرنسية من طراز (ميراج 2000) في تشرين الثاني/نوفمبر 1998. وحصلت الشركة الأمريكية (جنرال الكتريك) على عقد بقيمة 400 مليون دولار لتزويد طائرات ال (اف-16) بمحركات. وبدأت الإمارات خلال حرب الخليج في 1991 برنامجا طموحا للتسلح اشترت بموجبه 400 دبابة (لوكلير) من شركة (جيات) الفرنسية في 1994 .
| 
