الكولسترول مادة شمعية تشبه الدهن موجود في عدة أطعمة، وفي الدم وفي جميع خلايا الجسم وملمسه باليد مماثل للشمعة الذائبة.
ولكونه أحد عوامل الخطورة في أمراض القلب، يعتقد الناس في المزايا السلبية فقط للكولسترول.
الكولسترول مكون مهم في خلايا الانسان وكذلك في أدائها الوظيفي وهو مكون أساسي لمجموعة من الهورمونات، والكولسترول يكون فيتامين «د» في الجلد تحت أشعة الشمس.
عندما يرتفع مستوى الكولسترول «وهو من أحد دهنيات الدم مع مكون آخر من دهون الدم وهو الTrigiyceride»، بشكل كبير فإن هذه المواد الدهنية تترسب على جدران الشرايين، ومع مرور الزمن تؤدي هذه الترسبات إلى تضيق قطر الشريان مما يؤدي إلى قصور الدورة الدموية للعضو الذي يغذيه الشريان وعندما يحدث هذا في:
* شريان عضلة القلب: يؤدي إلى الجلطة القلبية.
* شريان الملخ : يؤدي إلى جلطة الدماغ.
* شرايين الأطراف السفلية : يؤدي إلى الغرغرينا في الأطراف.
ارتفاع الكولسترول بالدم
* كيف يتم التشخيص؟
- بواسطة فحص الدم عن مستوى الكولسترول والدهنيات الأخرى يوجد كولسترول مفيد «HDL» وكولسترول ضار «LDL».
عوامل الخطورة؟
- قلة الحركة والخمول: يؤدي إلى انخفاض مستوى الكولسترول المفيد.
- السمنة:
ازدياد الوزن يؤدي إلى ارتفاع دهون الدم، ويرفع مستوى الكولسترول الضار مع انخفاض مستوى الكولسترول المفيد.
السمنة المتجمعة حول البطن هي الأكثر ضرراً لحدوث المضاعفات المتعلقة بالسمنة.
- الغذاء:
يوجد الكولسترول في الأغذية المشتقة من الحيوانات مثل اللحوم والبيض والجبن، والغذاء العالي بالكولسترول يؤدي إلى ارتفاع الدهون والكولسترول بالدم.
- التدخين:
يؤدي التدخين إلى تلف جدار الأوعية الدموية مما يؤدي إلى ترسب الدهون عليها، وكذلك التدخين يؤدى إلى انخفاض مستوى الكولسترول المفيد في الدم بنسبة 15%.
- ارتفاع ضغط الدم:
يؤدي ارتفاع ضغط الدم إلى تضرر جدار الشرايين مما يسهل ترسب الدهون على الجدار.
- ارتفاع سكر الدم:
مع مرور الوقت يؤدي إلى تضييق جدار الشرايين.
- العامل الوراثي:
في بعض العوامل تجد عاملاً وراثياً يؤدي إلى تضيق الشرايين قبل سن ال«45» عاماً وارتفاع الكولسترول هنا يؤدي إلى خطورة تضييق الشرايين.
العلاج:
تغيير أسلوب الحياة هو أول خطوة:
1- الغداء.. التقليل من الدهون والاكثار من الخضار والفواكه والألياف.
2- التمارين الرياضية.
3- الامتناع عن التدخين.
وبعد ذلك يوجد العلاج الدوائي لتخفيض الكولسترول بالدم حسبما ينصح به الطبيب المعالج المختص.
( * ) استشاري الجراحة العامة بمستشفى الحمادي بالرياض
زميل كلية الجراحين الملكية البريطانية | 
