الصين ترسل أول سفينة فضاء غير مأهولة

  في مثل هذا اليوم من عام 1999 اتخذت الصين خطوة كبيرة نحو الانضمام إلى الولايات المتحدة وروسيا في مجال الفضاء، فقد استطاعت أن تختبر بنجاح أول سفينة فضاء صينية غير مأهولة. والتي تمكنت بعد ذلك بوقت قصير أن تحمل أول رائد صيني إلى الفضاء.
وقد أوردت وكالة الأنباء الصينية «شينخوا» أن عملية الإقلاع قد تمت في وقت مبكر من يوم السبت من مركز جيوكوان لإطلاق الأقمار الصناعية في شمال غرب الصين، وقد استطاع فريق التحكم الأرضي من إرجاع السفينة ثانية إلى الأرض بأمان في إقليم منغوليا في حوالي الساعة41:3 صباحا، وقد أطلق على السفينة اسم «شينز هو».
وقد انفصلت السفينة «شينز هو» عن مركبة الإطلاق ثم سارت في مدارها بعد 10 دقائق من بداية حملها إلى الفضاء، ثم قامت بدورة حول الأرض لمدة 21 ساعة قبل أن تهبط بسلام.
وتم وضع السفينة في مدارها عن طريق نموذج جديد من صواريخ من طراز Long march، وهو أكبر صواريخ الإطلاق الصينية، وقد تم استخدام ذلك الصاروخ في وضع أكثرمن اثني عشرة قمرا صناعيا من الصين والدول الأخرى في مدارها منذ بداية تصنيعها في عام 1996.
وقد توقع الخبراء الغربيون الذين يتابعون البرنامج الفضائي الصيني من أن تتمكن الصين من صنع سفينة أو سفينتين غير مأهولتين قبل أن ترسل أولى روادها إلى الفضاء.
وتأتي عملية الإطلاق كخطوة أخيرة في سلسلة الجهود الصينية للانضمام إلى مصاف الدول التي استطاعت ارتياد الفضاء، وكان المسؤولون الصينيون قد صرحوا أوائل هذا العام أنهم يأملون إطلاق سفينة فضاء مأهولة في أكتوبر تزامنا مع العيد الخمسين لإنشاء جمهورية الصين الشعبية.