صناعة أكبر طائرة في العالم

  في هذا اليوم من عام 1947 اكتمل بناء أكبر طائرة في العالم ويبلغ طولها 319 قدماً، و11 بوصة، قام بصنع هذه الطائرة البليونير الأمريكي الشهير هوارد هوجز والذي كان يعرف بحبه للمغامرات وتحقيق الأرقام القياسية، تحركت الطائرة الخشبية في هذا اليوم فوق شاطئ هاربر الأمريكي وعلى ارتفاع 70 قدماً من الأرض. ولكن الرحلة لم تستغرق أكثر من دقيقة واحدة فقط لتعود إلى الأرض حيث لم ترتفع مرة أخرى. أطلق هوارد على الطائرة اسم «هرقل» في حين أطلق عليها الإعلام في ذلك الوقت اسم «الأوزة الأنيقة» حيث إن تصميم الطائرة كان يشبه إلى حد كبير القارب المائي أكثر من شكل الطائرة، فهي بالأحرى طائرة بحرية حيث كانت تلقب أيضا بالقارب الطائر. كانت تكلفة الطائرة ذات الثمانية محركات في ذلك الوقت ما يقرب من 25 مليون دولار وكان وزنها أكثر من 200 طن، والطريف أن طريقة صنع هذه الطائرة قد ساهمت في أبحاث صناعة الطائرات الحربية في العقود التي تلت صناعتها.
جدير بالذكر أن تلك الفترة قد شهدت الكثير من الابتكارات في عالم الطيران وذلك بداية من ثلاثينيات ذلك القرن وحتى نهاية الأربعينيات، وكانت مادة الخشب المشبع بالبلاستيك هي المادة الأكثر شيوعاً واستخداماً في مجال صناعة الطائرات، كذلك فإن هذا التصميم للطائرة والذي قام به المهندس دورامولد قد تم استغلاله فيما بعد في صنع نماذج مماثلة من نفس المادة وبنفس طريقة التصميم، توجد هذه الطائرة الآن في مركز ميشيل كنج سميث لتعليم الطيران في ولاية أوريجون بأمريكا.