لم يكن أحد يعير الماء كبير اهتمام أو يتوهم انه ربما فاته الماء في يوم من الايام، فالماء في المعتقد السائر كنز لا يفني.
أما اليوم فقد تغيرت أوضاع الماء اثر تزايد عدد سكان الكرة إلى حد منقطع النظير في تاريخ البشرية ففي أغلب الظن سيتجاوز عدد السكان ستة مليارات في آخر القرن وعشرين مليار انسان بعد انقضاء مائة وخمسين سنة.
وفي الوقت ذاته تفرعت الصناعة وتعملقت فتزايدت الحاجة إلى الماء وان الصناعات أوشكت أن تفتقر الى الماء في دول كثيرة وربما تعطلت في أجل قريب.
وهذه بعض الامثال على جشع الصناعات وعطشها:
- يحتاج انتاج ثلث مليون طن من الفولاذ إلى 45 مليون طن من الماء.
- يستهلك كل مصنع كهربائي 135 لترا من الماء كل ثانية.
- تستهلك المسالخ 500 لتر من الماء كلما ذبح رأس واحد.
- لابد من استهلاك 250 لترا من الماء لتحويل كيلو غرام من الحنطة الى طحين.
- الارز يحتاج إلى 16 الف متر مكعب من الماء في الهكتار الواحد، وقصب السكر يحتاج إلى 19 ألف متر مكعب!
- هذه مقارنة تتعلق بالولايات المتحدة وقد كانت حاجة أميركا إلى الماء سنة 1950 تبلغ 275 مليار متر مكعب يوم كان عدد سكانها يبلغ 155 مليون انسان ومنها عشرة بالمئة فقط لماء الشرب والباقي للصناعة.
وفي سنة 1965 ارتفع الرقم إلى 465 مليار متر مكعب وبما أن عدد السكان سيبلغ 400 مليون في آخر القرن، فإن الحاجة إلى الماء ستبلغ حسب رأي الخبراء ألف مليار ومائتين كل سنة!
| 
