* لونارد - لندن:
يعرف البازار في المدن القديمة على انه السوق الذي يضم مجموعة من المحال التجارية التي تصطف بشكل طولي . وتشتهر معظم البازارات في مراكز المدن بكونها مغطاة بحيث تشبه ما نعرفه اليوم بالمجمعات التجارية والتي تفتح للداخل. وعدا عما توفره البازارات من خصوصية ووقاية من حر الشمس اللاهب ومناطق مظللة، فإنها كانت عبارة عن أسواق متخصصة بالمفهوم الذي نعرفه اليوم، فبعضها كان يختص ببيع الحرير أو المنسوجات أو القماش، وأخرى كانت للتحف والقطع الفنية النحاسية أو المجوهرات مثل خان الخليلي الشهير، وفي أحيان أخرى كانت هذه البازارات أماكن بيع وعرض الأعمال الخشبية والمزخرفات.
والبازار من أهم أنواع الأسواق التي عرفت على انها أسواق مفتوحة من جهتين.وفي بعض الأحيان كانت تصل بين منطقتين وبذلك يتم تغطية الشارع بين هذه المحلات التجارية. ومن هذه البازارات اليوم، بازار دمشق أو سوق الحميدية أو بازار مدينة حلب. واستمد البازار أهميته في المدينة من أهمية التجارة وتشجيع الاسلام عليها كمورد أساسي للرزق.
وإلى جانب البازارات فقد انتشرت مجموعات أخرى شبيهة من الأسواق الا انها اختلفت عن البازار بنمط توزيعها الداخلي ونوعية النشاطات المختلفة التي تتم بها، إذ برزت الأسواق المغلقة على شكل الوكالات التجارية، والتي غالبا ما توسطتها الساحات، الا ان الفرق بين الاثنين ان الوكالة كانت غالبا ما تضم سكنا للتجار القادمين للمدينة بحيث ان المحال التجارية بالطابق الأرضي هي للتجارة والبيع والشراء فيما تعلوها غرف للراحة يأوي إليها التجار.
أما البازار فلم تخصص به مثل هذه الفعاليات ربما لكونه أكثر محلية بمعنى انه كالسوق اليومي الذي يرتاده الناس من أهل المدينة بالاضافة إلى المارة من المدن الأخرى لكن التجار هم من السكان المحليين المقيمين في المجاورات القريبة.
وتمتاز مدينة حلب بالذات ببازاراتها التي تنتظم بشكل مدهش لتشكل مجموعات من الأسواق الطولية المتراصة والمغطاة. وأحيانا كانت تتم تغطية البازار إما بمجموعة من العقود والقبوات الحاملة ذاتها انشائيا، أو بسقف أفقي، وفي كلتا الحالتين يتميز السقف بوجود بعض الفتحات التي يدخل منها ضوء الشمس لتنعكس بشكل دراماتيكي في الداخل شبه المعتم.
كذلك يمتاز البازار في طرفيه بوجود النور المنبعث والذي يشكل نقلة بين الظل والنور مما يكسب هذا السوق الفريد في المدينة العربية أهميته الخاصة من ناحية معمارية. ومعروف تاريخياً ان الأسواق كانت تخضع لرقابة المحتسب، وهو موظف معين من قبل الدولة لمراقبة المعاملات والأمور التي تجري يومياً ضمن السوق بشكل خاص وفي المدينة عموما، حيث يطوف المحتسب لمراقبة أي خلل في البيع والشراء، وهذه الوظيفة اشتقت أيام الخليفة عمر بن الخطاب اقتداء بسنة النبي صلى الله عليه وسلم حين كان يتجول بالمدينة فأدخل يده في صبرة طعام فأصابت يده بللا، فقال صلى الله عليه وسلم يا صاحب الطعام ما هذا؟ فقال أصابته السماء يا رسول الله: فقال صلى الله عليه وسلم أفلا جعلته فوق الطعام حتى يراه الناس؟ ومن هنا فقد كانت الأسواق موضع رقابة الدولة إدارياً وتنظيمياً وعمرانياً .
| 
