تعددت النظريات,, والشيخوخة واحدة فلا يوجد سن بعينها يمكن تحديدها كبداية لمرحلة الشيخوخة، فهناك من يقول انها تبدأ بمجرد الميلاد على اعتبار ان رحلة كل يوم تترك بصماتها على العمر وتقدمه، وهناك من يرى ان بلوغ المرء 18 عاماً يعني الدخول في مرحلة الشيخوخة على اعتبار ان هذه السن تمثل التوقف عن النمو,.
ولكن دراسات تؤكد ان عمر 40 سنة هو البداية الحقيقية لهذه المرحلة التي يبدأ معها التدهور الحقيقي للعديد من الوظائف الفسيولوجية للجسم، ومهما تعددت النظريات والمدارس فتظل الشيخوخة من سنن الحياة التي لا تتبدل ومعها تزداد قابلية الانسان بالكثير من الامراض (البعض منها خطير) ويصاحب ذلك تدهور ملحوظ في قدرة اعضاء الجسم على القيام بوظائفها المختلفة,, وسبحان الله العظيم الذي يقول في كتابه: الله الذي خلقكم من ضعف ثم جعل من بعد ضعف قوة ثم جعل من بعد قوة ضعفاً وشيبة يخلق ما يشاء وهو العليم القدير ,, (سورة الروم).
ومن المشكلات الصحية التي تظهر في مرحلة الشيخوخة مشكلة تضخم البروستات الحميدة اذ كما يقول الدكتور وليد الخضير استشاري جراحة المسالك البولية ورئيس وحدة زراعة الكلى بمستشفى الملك فهد للحرس الوطني حيث قال ان السن هي السبب الوحيد لهذا التضخم فحجم البروستات يبدأ في الزيادة مع سن 35 عاماً، ولكن هذا لا يعني ان الشخص في مثل هذه السن سيعاني من التضخم الحميد للبروستات فالوصول الى هذه الحالة قد يحتاج الى 35 عاماً آخرين,
وهذا التضخم الشيخوخي يحدث بسبب الهرمونات الذكورية التي تؤثر على غدة البروستات ولا دخل للعوامل الوراثية او كثرة المعاشرة الزوجية في حدوثه.
ويوضح د, الخضير ان هذا التضخم لا يؤدي الى مشاكل في التبول الا في نسبة معينة من الاشخاص وهم في الستينات او السبعينات من اعمارهم، والحالة ذاتها تتفاوت فبينما يصاب البعض بانسداد تام في البول يتعرض البعض الآخر لصعوبة عند التبول، بينما يضطر آخرون الى اعتياد دورات المياه حتى منتصف الليل ولكن هناك من الناس من يبلغون 70 أو 80 عاماً دون ان يزورهم هذا التضخم الحميد وتحدث مثل هذه الفروق في درجة الاصابة لان البروستات يمكن ان تتضخم الى الداخل فتضغط على مجرى البول ويمكن ان تتضخم الى الخارج فلا تؤثر على هذا المجرى، وقد افاد د, الخضير أن هناك مقارنة بين استخدام تقنية جديدة في العلاج الجراحي لمرضى تضخم البروستات وبين التقنية العادية في استئصالها عن طريق المنظار، وتعتمد التقنية الجديدة على استخدام ذبذبات كهربائية عالية لتبخير البروستات,