* بانكوك رويترز
قال كيزو اوبوتشي رئيس وزراء اليابان امس الجمعة انه واثق من ان اسيا ستكون محور النمو في القرن الحادي والعشرين.
واشاد اوبوتشي في مؤتمر صحفي عقده في العاصمة التايلاندية بانكوك وهي المحطة الاخيرة لجولة شملت ثلاث دول في جنوب شرق اسيا بالجهود المبذولة لتشجيع الانتعاش الاقتصادي في المنطقة بعد الازمة المالية المدمرة التي اصابتها في عام 1997م.
وقال انني واثق انه من خلال هذه الجهود ستصبح اسيا محور النمو مرة اخرى في القرن الحادي والعشرين .
واردف قائلا ان المساعدات اليابانية بدأت تؤتي ثمارها ولكنه نبه الى ضرورة بذل مزيد من الجهود ولا سيما لخفض التفاوت الاقتصادي بين الدول الاسيوية.
وقبل تايلاند زار اوبوتشي كمبوديا ولاوس في اول زيارة يقوم بها رئيس وزراء ياباني لهذه الدول منذ عقود.
ووعد اوبوتشي نظيره التايلاندي تشوان ليكباي امس الأول الخميس بأن تواصل طوكيو تقديم المساعدات لتايلاند لتعزيز انتعاشها الاقتصادي.
وفي لاوس وكمبوديا تعهد اوبوتشي بتقديم مساعدات كبيرة لهاتين الدولتين كي تلحقا اقتصاديا بالدول الاخرى الاعضاء في رابطة دول جنوب شرق اسيان المؤلفة من عشر دول.
وتعد زيارة اوبوتشي علامة على تصميم اليابان على القيام بدور اقليمي اوسع ولكن لم يتضح بعد ما اذا كانت تطمح لزعامة المنطقة سياسيا ايضا بالاضافة الى الزعامة الاقتصادية.
وسيلتقي اوبوتشي مع ملك تايلاند بوميبول ادولياديج في وقت لاحق، ومن المقرر ان يغادر تايلاند في ساعة مبكرة من صباح اليوم السبت.