الملكة فيكتوريا تصدر وسام الخدمة المتميزة

في مثل هذه اليوم من عام 1886 أسست الملكة فيكتوريا أحد أهم ملوك بريطانيا على الإطلاق وساما جديدا عُرف باسم وسام الخدمة المتميزة وهو وسام مقصور على العسكريين في الجيش الملكي البريطاني. وفي البداية كان كافة العسكريين في الإمبراطورية البريطانية ثم دول الكومنولث البريطاني بعد ذلك، مرشحين للحصول على الوسام ولكن بعد ذلك أصبح قاصرا على العسكريين في بريطانيا. وكان الهدف من استحداث هذا الوسام إيجاد وسيلة لتكريم صغار الضباط في الجيش البريطاني حيث كان الترشيح له يبدأ من رتبة رائد أو ما يعادلها. ورغم ذلك حصل عليه ضباط من رتب أقل أثناء الحرب العالمية الأولى. وبلغ عدد الضباط الذين حصلوا عليه خلال الحرب العالمية الأولى 8981 ضابطا وكانت صحيفة لندن جازيت وهي الصحيفة الرسمية للحكومة البريطانية تنشر قرار منح هذا الوسام لكل ضابط خلال تلك الفترة. ورغم أن هذا الوسام كان مخصصا في البداية لتكريم الضباط الذين يؤدون عملا جليلا تحت نيران المعارك أو في ظروف أقل إلى ظروف المعارك فإن سنوات الحرب العالمية الأولى شهدت منحه لأفراد لم يكونوا في ظروف قتال ولكنهم أدوا أعمالا جليلة ساعدت في تحقيق الانتصارات البريطانية في هذه الحرب. وتم توزيع أول مجموعة من هذا الوسام في التاسع من نوفمبر عام 1889 عندما نشرت الأوامر الملكية بمنحها لمجموعة من الضباط. ويقوم القادة الميدانيون برفع قائمة بأسماء الضباط الذين يرون أن أعمالهم تؤهلهم للحصول على هذا الوسام الرفيع وبعد ذلك تختار القيادة العامة للقوات الملكية البريطانية أسماء المستحقين للتكريم ليصدر قرار منحهم الوسام ممهورا بتوقيع الملكة.