ثلاثة ملايين جائع في النيجر بسبب الجفاف والجراد

* الأمم المتحدة - رويترز:
قالت الأمم المتحدة إن 3.6 ملايين شخص في النيجر في حاجة ماسة إلى معونات غذائية بسبب الجفاف وتفشي الجراد ودعت إلى ارسال معونة طارئة قيمتها 16.2 مليون دولار إلى هذا البلد الفقير في غرب إفريقيا.
وقال مكتب الأمم المتحدة لتنسيق الشؤون الإنسانية إن بين هؤلاء المحتاجين 800 ألف طفل دون سن الخامسة منهم 150 ألفاً يعانون من سوء تغذية حاد.
وأضاف المكتب قائلاً: (هناك أزمة صامتة تلوح نذرها في النيجر.. كل المؤشرات تشير إلى زيادة الفقر بسبب زيادات السكان والتصحر وتفشي الجراد ونقص الأمطار). والنيجر التي يبلغ إجمالي عدد سكانها حوالي 12 مليون نسمة مصنَّفة ضمن دول العالم الأقل تنمية والأدنى دخلاً.
وتعتمد معظم الأسر على الزراعة للحصول على قوت حياتها وتجد بالكاد طعاماً يكفيها حتى المحصول القادم.
وقال مكتب الأمم المتحدة إنه حتى في أفضل الأعوام فإن 40 في المائة من الأطفال في النيجر يعانون سوء التغذية. وقالت المنظمة الدولية إن مشكلة الغذاء قد تصبح أكثر حدة إذا حدث جفاف جديد، أو غزو للجراد أثناء الموسم الزراعي 2005 الذي ينتهي في سبتمبر أيلول.