* واشنطن رويترز:
قالت السلطات العسكرية الأمريكية إن طائرات حربية أمريكية وبريطانية هاجمت أهدافا في شمال العراق وجنوبه يوم الاثنين في حادثين منفصلين رداً على نيران معادية.وزادت وتيرة القصف لمنطقتي حظر الطيران فوق شمال العراق وجنوبه بشكل حاد خلال الأشهر القليلة الماضية مع تزايد التكهنات بأن الولايات المتحدة قد تشن هجوما للإطاحة بالرئيس العراقي صدام حسين.
وجاء أحدث قصف يوم الاثنين الذي وصل فيه فريق مفتشين دوليين تابع للأمم المتحدة إلى بغداد لاستئناف عمليات البحث عن أسلحة الدمار الشامل بعد توقف دام أربع سنوات.
وقالت القيادة المركزية الأمريكية إن طائرات التحالف التي تقوم بأعمال الدورية في المنطقة الجنوبية هاجمت منشأتي اتصالات للدفاع الجوي العراقي وموقع رادار جنوب شرقي بغداد في نحو الساعة الثالثة بعد الظهر بتوقيت شرق الولايات المتحدة «2000 بتوقيت جرينتش».
وقالت القيادة في بيان نشرته على موقعها على الإنترنت «جاء هجوم اليوم بعد أن أطلقت الدفاعات الجوية العراقية عدة صواريخ أرض جو وقذائف مدفعية مضادة للطائرات على طائرات التحالف».
وفي وقت سابق قالت القيادة الأمريكية الأوروبية والسلطات العسكرية العراقية إن طائرات أمريكية وبريطانية أغارت على أهداف في شمال العراق.
وأضافت أن الطائرات فتحت النار على وسائل الدفاع الجوي العراقي بعد أن «تعرضت لتهديد» من جانب القوات العراقية.
وقالت القيادة في بيان بموقعها على الإنترنت «ردت طائرات التحالف دفاعا عن النفس على هجمات عراقية بإسقاط قذائف دقيقة التوجيه على عناصر من نظام الدفاع الجوي العراقي».
ونقلت وكالة الأنباء العراقية عن متحدث عسكري عراقي قوله إن الطائرات الأمريكية والبريطانية هاجمت أهدافا «مدنية» في محافظة نينوى على مسافة 400 كيلو متر شمالي بغداد، ولم ترد تقارير عن سقوط ضحايا.وكان الرئيس الأمريكي جورج بوش ومسؤولون أمريكيون آخرون قالوا إنهم يعتبرون اطلاق النار من جانب العراق على طائرات التحالف التي تقوم بأعمال الدورية انتهاكا لقرار مجلس الأمن الأخير الخاص بنزع أسلحة العراق ويعتبر العراق منطقتي الحظر انتهاكا لسيادته.
| 
