رغم أنه حقق إيرادات منخفضة نسبياً
مانديلا يشيد بمحمد علي في العرض الأول لفيلمه

* جوهانسبرج رويترز:
أشاد رئيس جنوب افريقيا السابق نيلسون مانديلا بأسطورة الملاكمة الأمريكي محمد علي يوم الاحد الماضي عند العرض الأول في جنوب افريقيا لفيلم «علي» الذي يجسد حياة الملاكم.
وقال مانديلا: «حتى تتحرك مثلما كان يفعل وتحوم مثل الفراشة وتلدغ كالنحلة... أعتقد انه كان أول ملاكم للوزن الثقيل على الاطلاق يتحرك على قدميه».
وأضاف مانديلا الذي كان يرتدي أحد قمصانه الملونة الشهيرة: «أضفى علي نوعاً جديداً من الشهرة على الملاكمة وأنا سعيد جداً بالفعل أن أكون هنا وأشارككم في تكريم بطلي وبطل الملايين عبر البحار».
وجنوب افريقيا من البلاد شديدة الاعجاب بالملاكمة ومانديلا نفسه الذي قضى 27 عاما في السجن بسبب دوره في الكفاح ضد حكم الاقلية البيضاء من مشجعي اللعبة وملاكم هاوٍ سابق.
وقال الممثل ويل سميث الذي رشح لنيل جائزة أوسكار عن دوره الرئيسي في فيلم «علي» إنه يعرف القليل عن افريقيا حيث انه نشأ في امريكا شأنه في ذلك شأن محمد علي الحاصل على لقب بطل العالم للوزن الثقيل ثلاث مرات.
وقال سميث: «محمد علي وأنا نشأنا منعزلين في تخوم امريكا لا نعرف تماما كل ما يوجد في افريقيا، أصبت بالدهشة عندما نزلت من الطائرة ووجدت مباني شاهقة».
وفي المناسبة نفسها عرض سميث مبلغ مليون راند «88500 دولار» في مزاد خيري لشراء صورة لمانديلا وهو يسدد ضربة خطافية يسرى لعلي.
واختلفت الآراء بشأن الفيلم الذي حقق ايرادات منخفضة نسبياً حتى الآن.