أستراليا تخلف أمريكا في قيادة مراقبة الحظر على العراق

* كانبيرا واس:
أعلنت استراليا أنها تسلّمت من الولايات المتحدة الأمريكية قيادة الأسطول الدولي البحري الذي يتولى فرض العقوبات على العراق في شمالي الخليج العربي.
وقال المتحدث باسم قوات الدفاع الاسترالية العميد جاري بورنهولت أمس الثلاثاء إن التغيير في القيادة سيسمح للسفن والأفراد الأمريكيين بالمشاركة في عمليات أخرى في المنطقة، ولكنه لم يفصح عن طبيعة هذه العمليات.وقال برونهولت إن قائد مجموعة العمل في البحرية الملكية الاسترالية الكابتن الين دو تويت سيتولى توجيه العمليات في الخليج من على متن سفينة حربية أمريكية. ومعروف أن المهمة الأساسية لهذه القوة «التي تشمل سفنا حربية أمريكية وبريطانية وأسترالية وكندية» هي اعتراض السفن التي يشتبه في أنها تخرق الحصار الدولي المفروض على العراق منذ غزوه للكويت في عام 1990م.
وأضاف برونهولت ان وجود قوة الاعتراض الدولية والطريقة الفعّالة التي يجرى تنسيق عملها بها مستمرة في ردع أعداد كبيرة من السفن التي تحاول تهريب النفط من خلال المياه خارج العراق.