المخدرات على انواع من مشتقات الافيون (المورفين والهروين) الى المنشطات كالامفيتامين والكوكايين وبعض الاعشاب المهدئة كالحشيش او الماريجوانا,, الخ,, ولكنها كلها تؤثر بالنتيجة على الجهاز العصبي وبشكل خاص الدماغ.
وتأثيرها ليس فقط عند تعاطيها حيث يمكن ان تؤدي الى تصرفات غير واعية بل انها ايضا تؤثر على الجهاز العصبي وبشكل خاص الدماغ.
وتاثيرها ليس فقط عند تعاطيها حيث يمكن ان تؤدي الى تصرفات غير واعية بل انها ايضا تؤثر على الجهاز العصبي على المدى البعيد وقد تحدث اضرارا لا رجوع عنها كأمراض الصرع والسكتة الدماغية والتهابات الجهاز العصبي والحركات غير الطبيعية ونقص في القدرات العقلية.
فنوبات الصرع شائعة بين مستعملي الكوكايين والامفيتامين والمواد المنشطة الاخرى اما السكتة الدماغية وبشكل خاص الجلطة فقد تنتج عن عدة عوامل عند مستعملي المخدرات فبعض هذه المواد كالكوكايين والامفيتامين تحدث تقلصا حادا في شرايين الدماغ كالمورفين والهيروين تؤدي الى التهابات في صمامات القلب مما ينتج عنه جلطات في الاوعية الدموية بما فيها اوعية الدماغ وهذا الناتج عن استعمال الابر غير المعقمة لحقن المخدرات في الوريد ولنفس السبب قد يؤدي استعمال المخدرات الى التهابات وبائية عديدة في الجهاز العصبي منها مرض الكزاز )Tetanus( والايدز والتهاب السحايا.
وقد يحدث عند مستعملي المخدرات حركات غير طبيعية كالرعشة وبعض الحركات اللاإرادية وخصوصا عند مستعملي الكوكايين والامفيتامين وقد ادى استعمال مادة ال MPTP الى ظهور عوارض مشابهة لمرض باركنسون.
واخيرا تبين ان المخدرات تؤثر على قدرات الانسان العقلية وحتى المخدرات المعتبرة الاقل خطورة كالحشيشة او الماريجوانا تؤدي الى ظهور نوع من الخرف المبكر.